Samenvatting
Er was eens een meisje en een oude vrouw die in een dorp woonde. Het meisje kon geen brieven naar haar grootmoeder schrijven omdat ze in een aangrenzend dorp aan het werk was. De oude vrouw dacht ook aan haar kleindochter en wilde een brief schrijven, maar ze kon niet lezen of schrijven.
“Wat moet ik doen?” dacht de oude vrouw. Op een dag kwam er een man die naar de stad ging en hij vroeg: “Heeft u iets dat u aan uw kleinkind wilt vertellen?”
“Ja, dat heb ik. Teken iets op papier en geef die brief, alstublieft,” zei de oude vrouw. Ze tekende iets op het papier.
De man nam de brief in ontvangst en dacht onderweg: “Maar dat meisje kan niet lezen of schrijven, dus ik vraag me af wat erop staat.” De man keek even naar de brief. “Oh, wat is dit?”
Op de mysterieuze tekening stonden vijf eieren en vijf kuikens. De man bezocht het huis waar het meisje werkte en zei: “Ik heb een brief van je grootmoeder voor je.” Toen hij de brief overhandigde, zei het meisje: “Vijf eieren (itsu), kuikens komen (kaeru). Dat betekent 'Wanneer kom je terug?'”
“Ah, ik begrijp het!” zei de man onder de indruk. “Zou je het antwoord aan je grootmoeder kunnen geven?”
“Dat kan ik doen.” De man nam het antwoord mee, en terwijl hij op weg terug naar het dorp was, dacht hij weer: “Wat heeft dat meisje geschreven, terwijl ze niet kan lezen of schrijven?” De man keek weer even naar de brief. “Oh, wat is dit?”
In de brief stonden een poortboom, twee vingers, en een kikker getekend. De oude vrouw was erg blij toen ze het antwoord van haar kleindochter ontving. “Wat stond er in de brief?” vroeg ze.
De man legde uit: “De poortboom betekent 'Nieuwjaar', de twee vingers betekenen 'ni', en de kikker betekent 'terugkomen'. Dus dat betekent 'Terugkomen op Nieuwjaar.'”
De oude vrouw glimlachte en zei: “Ah, ik begrijp het!” Ook de man was weer onder de indruk.
