줄거리
옛날 옛적에, 도호쿠 지방의 사람들은 집의 수호신인 '자키와라시'를 믿었습니다. 어느 날 한 남자가 강에서 물고기를 잡고 있을 때, 아이가 자신을 부르는 소리가 들렸습니다. 돌아보니, 강가에 서 있는 아이가 손을 흔들고 있었습니다.
남자가 물어보자, 아이는 "저쪽 강岸까지 수영할 예정이었는데, 물이 차가워서 포기했어요. 태워줄 수 없나요?"라고 말했습니다. 남자는 그물질을 한 후, 아이를 저쪽 강岸으로 데려가기로 했습니다. 배가 강가에 도착하자, 아이는 "건강하세요"라고 말했지만, 돌아보니 아이의 모습은 이미 사라져 있었습니다.
마을의 소문에 따르면, 번창하던 집이 갑자기 망하게 되었다고 합니다. 집을 재건축한 때문이라고 전해지고 있습니다. 한편, 낡은 여관이 갑자기 번창하기 시작했습니다. 여관은 예전에는 손님이 별로 없었지만, 어느 날, 숙박객이 한 명 묵었고, 저녁 식사 후 방에 들어온 아이와 팔씨름을 했습니다.
몇 번 도전해도 남자는 아이에게 이길 수 없었습니다. 다음 날 아침, 숙박객은 주인에게 "정말 강한 아이네요"라고 말했지만, 주인은 "우리 집에는 아이가 없습니다"라며 놀랐습니다. 이 이야기가 퍼져 여관은 많은 손님으로 북적이게 되었습니다.
몇 년 후, 여관 주인은 누군가가 나가는 기운을 느꼈지만, 아무도 보이지 않았습니다. 그 이후로 손님이 찾아오지 않게 되었습니다. "그 아이가 어딘가로 가버린 게 아닐까?" 사람들은 소문을 퍼뜨렸습니다.
자키와라시는 어머니에게 불려지지 않고 태어난 아이들을 의미합니다. 예전, 도호쿠 지방에는 가난한 농민이 많아 목숨을 잃거나 버려진 아기들이 많았습니다. 그런 어려운 시기에 태어난 아이들이 행복한 삶을 살기를 원했을 것입니다.
자키와라시는 장난꾸러기이고, 악한 사람에게는 장난을 치지만, 정직한 사람들을 몰래 지켜주는 존재입니다. 만약 도호쿠 지방을 방문할 기회가 있다면, 자키와라시를 만나게 될지도 모르며, 분명 그 존재를 믿게 될 것입니다.
