枝を伐り根を枯らす

（えだをきりねをからす）

木を枯らそうとするときに、まず切りやすい枝から順に片づけて、最後に根を枯らすようにもっていくこと。手をつけやすい末端から始末していき、順次に根本まで処理することのたとえ。